Ecosistema de La Cuenca

Un crisis a plena vista. El lago ha perdido −35% de volumen de agua entre 2001–2024. En solo 23 años más que un tercio de los aguas que sostienen una población ribereña de unos aproximadamente 156,000 personas según el census de 2025 y si amplificamos nuestro alcance a los municipios tenemos un numero mucho más ampio de unos

Que es una cuenca endoerríca?

Una cuenca endoerríca es un lago y el ecosistema que lo rodea que no tiene salida hacía el mar. Algunas tienen una fuente como un río, otros no tienen ninguna fuente más que la lluvía y, en caso del Lago Pátzcuaro, los mantiales, subsuelos, y anteriormente los arroyos que formaban de los aguas empapadadas por el bosque ancestral, que en su estado natural funcionaba como una esponja, empapandose durante los meses de lluvía entre Mayo y principos de Octubre y luego endrenandose y desahogandose en el lago durante la temporada seca, proveniendo la única fuente de agua para reestablecer los niveles y sostener el uso por el ser humano durante 8 meses de sequía y sol.

Un lago endoerríco, como es el caso con el otro lago cercano, el Lago Zirahuen, tiene riesgo de desbordarse y representa una posibilidad constante de inundación. Zirahuen es un caso que examinaremos más por debajo en esta página, pero en el caso de Pátzcuaro, los bosques y las lluvías que alimentaron el lago y mantuvieron sus niveles mayormente estables por millenía* han sido arrasado por su valor económico en el primer caso y en cuanto a las lluvías vemos un cambio climático que toca fuerta la zona, con los años 2023—2024 siendo una sequía del lago casí total.

El otro lago, el Lago Zirahuen tiene entrada pero falta salída, y sus problemas son differentes pero importantes igual. Aparte de los dos lagos no hay agua. Sin agua, o importa los municipios lo que necesita la población, o se seque todo y la cultura del lago se esparce por las ciudades más grandes; Uruapan, Morelía, CDMX, Guadalajara etc. Es una realidad que he encontrado una dificultad en explicar a los lugareños, pero que representa la amenaza principal y existencial a su vivencia en la zona ribereña y/o más allá.

*No es un hecho establecido con precisión pero podemos suponer por la existencía de resagos del seres humanos remontando hasta unos 10,000 años.

Esta imagen es de una importancía alta, dado que así se vería el reestablecimiento de las partes del lago que volvieron pastura para ganado y caballos hace mucho tiempo. Uno se puede imaginar que a través de 10 años con más y más agua el solitario pescador encuentra necesidad de una canoa, después una lancha. Lo que queda por resolver es como lidiar con las quejas y la oposición de los que se pongan en contra al lago; es decir, los que ganan tierra cada vez que retroceden los aguas? Un sistema para apaciguar tensiones y agradar a todos sería una necesidad primario antes de cualquier cosa.

Un vistazo a la bajada del volumen total del Lago Pátzcuaro en solo 23 años

Una comparación batimétrica estima una pérdida del 35% del volumen entre 2001 y 2024 [source] de un estudio del Noviembre 2025 llamado “Impacto de la construcción de hoyas de agua en la dinámica hidrológica y el nivel lacustre del lago de Pátzcuaro, Michoacán” por autores trabajando con La Universidad de Michoacán Nicolas San Hidalgo, tales com Gerardo Ruiz-Sevilla, Jorge Lozoya Arandia, Karla Haydée Ortiz Palafoz, y José Octavio Macías deben ser suficiente para llamar la situación en la cuenca un crisis medio-ambiental más que crítico. Y si tenemos en cuenta que esa comparación solo habla del estado balimétrica del lago, es decir, la forma topográfica que usamos para medir montañas y cerros comparado con valles y cañones pero al revés, apuntado bajo el agua para dar una medida de la cantidad del agua bastante precisa a través de mostrar que tan profundo es la capacidad de la cuenca. Si pensamos por un segundo, de manera un poco puerile, pensamos en una cubeta, un estudio así mide que tan profundo es la cubeta, que es plano al fondo y no representa una dificultad en medir. Extrapolemos eso al lago y se entiende como se llevan a cabo medidas de volumen de agua así.

Anecdotalmente la situación se encuentra mucho peor de lo que representan los numeros del volumen entre 2001—2024. Hablando con una persona bien conocida por la communidad, un tal Marina Rosenthal, me explicó que su propiedad se codeaba con el antiguo mirador donde, a su llegada en el año 1975, fue tanto mirador que muelle y entrada lleno de vida por ser el punto de acesso principal de Erongarícuaro—un municipio que desde hace muchos años se destacó por su asociación con los hippies y sigue así unos 50 años más tarde. Si sabemos que el lago tocaba el mirador en ese entonces, les presento la situación actual del mismo punto con los detalles de longitud focal de la lente incluidos para no engañar.

Usando los datos provenientes del estado y su base de datos oficial [source] podemos actualizar los totales del census previamente usado desde 2020. Habiendo dicho eso, el detalle es que esos estudios no cuentan las poblaciones permanentes en las islas del Lago Pátzcuaro, es decir, no incluyen Las Islas Janitzio, Yunuen, Pacanda, ni Tecuena. Para formar una idea de sus poblaciónes y demográficas tenemos que recurrir y remontar al éstandar antecedente del census de 2020 aún. Lo que destaca los estudios es el crecimiento es casi enteramente centrado en el municipio de Pátzcuaro, su centro histórico y las afueras de la ciudad. Mientras tanto, vemos que los municipios de Erongarícuaro, Quiroga, y Tzintzuntzan quedaron estancados en terminos de población y su crecimiento al tanto. Es importante también que distingamos entre lo que es una población ribereña, una población que parece ser apartada por el estado de las islas habitadas y lo que es la población del municipio extendido; en el caso de Pátzcuaro el municipio incluye pueblos tan lejanos como Salvador Escalante, el famoso pueblo de cobre, Aquí abajo usted verá los cambios en la población ribereña en los ultimos cinco años.

El Antiguo Mirador de Erongarícuaro

1985 vs 2025

Los cambios son más que evidentes cuando enfocamos en las imagenes de satellite gracias a Google Earth Pro. Les prometo que no hice ningún cambio a la imagen de 2025 aunque se ve con muy poco contraste. Eso pasa con frecuencía debido a las capas de nubes pero en cualquier caso, tomando varias imágenes, el azolve y el color marrón del agua es lo que más impacta. Se ve casi con más sedimento que agua. Debemos ese efecto y la eutrificación que causa, un proceso que significa un cuerpo de agua sobre-nutrido hasta incluso los peces no encuentran el oxígeno necesario para vivir. Con un bosque ancestral todo lo que es azolve, es decir, el proceso de sedimentación acumulandose en el agua debido al hecho de que los cerros, en vez de ofrecer el efecto de un bosque ancestral, que funciona como una esponja, dejan caer tierra que va rodando hacía el lago de lo alto ya que los bosques son arrebatados y los cerros se encuentran calvos. Reforestar es crucial pero es un estrategía de 300 años para reestablecer lo que era, y al menos 40-70 años estimados para beneficiar en lo mas mínimo la cuenca. Pero lo que representa la amenaza más devastadora no tiene que ver con deforestación. Tiene que ver con las huertas que jalan cientos de camiones de agua para irrigar aguacate en sus terrenos. A veces sigilosamente a través de tubería y bombas escondidas bajo el suelo y hundidas en el agua, y a veces pasa a la vista de todos, como se ve documentado de un estudio de investigadores dirigodo principalmente por Arturo Chacon-Torres de Nicolas San Hidalgo y su equipo [fuente] en “Lake Patzcuaro, Michoacan, Mexico: The Challenge for Sustainable Restoration” cuyo reportaje afirma la documentación de unos cien por arriba camiones de cargo de agua jalando en plena sequía los aguas restantes para la servitud del aguacate en vez de los 220,000 personas que de alguna manera u otra recurren a la vivencia del Lago Pátzcuaro.

Lo que ves arriba es la pastura que hace unos 40 años (según los que vieron los cambios) se retrocedió el lago, y los que fueron dirigidos por codicía alambraron y tomaron provecho para sembrar alfalfa y dar para comer a sus vacas y caballos. Son ellos que representan el obstaculo mayor en esta parte del lago en cuanto al reestablecimiento de niveles anteriores.

Especies Invasores que Hacen Daño

Con la introducción de varios especies no endemicas a la cuenca hemos visto efectos secundarios imprevistos que ya forman una parte enorme de la degradación de la cuenca por su falta de convivencia en lo que hace 100 años existía como un ecosistema equilibrado en mayor parte.

Charales secados a la venta en Cherán, transportado de La Zona Lacustre durante un tianguis. En la foto a la derecha podemos avistar también los pescados blanco bajo-derecha. En este caso no son secados como los charales, y los dos tienen apariencia parecida cuando cocidos y en forma fresca.
Una buena demostración de lo que está a la venta en un pueblo como Cherán tan alejado del lago. Da pistas fuertes de como funcionaba el trueque en los días de sus antepasados entre regiones con y sin pescado, madera, maiz, o que sea que fue el producto buscado por una parte del otro. Organización así identifica Los P’urépechas como mucho más que un tribu sencillo y establecieron la cultura como uno de entre pocos imperios Mesoaméricanos con altos niveles de organización.

Especies de Fauna Introducidas en el Lago, Los Fines Previstos, y Los Resultados hasta el Punto Que se Puedan Medir Hoy en Día.

Nombre de especiesCuando fue IntroducidoPara que y por quienes?Resultados y efectos secundarios

01 | La trucha
approx. 1929—1930 a través de IMTA. Algunos dan relatos con el año 1936Turismo a través de pescadores extranjeros, un lujo para ellos, una necesidad para los localesIntrodujeron una especie depredadora que come los peces más pequeños como el pescado blanco, lo cual es de un significado sumamente simbólico para la comunidad P’urépecha.

02 | Carpa
Los años 60’s hasta 70’s, fecha y año dificles a verificar. Un relato cuenta que en 1969 La Secretaría de Hacienda y Crédito Público buscaba ingresos para las comunidades Santa Fe de la Laguna y Chupícuaro.Ingresos, comida, y en esencía para llenar la brecha evidente de pescado que ya no hubo como antes en el lago, apaciguando la tensión y preocupaciónes de pescadores en las islas que vivieron aún de la pesca.La carpa es un pez que come del suelo del lago, consumidor de huevos, agresivo, y agitador de los sedimentos de azolve que ya se plantearon por debajo del lago solo para encontrarse estremecidos que contribuye al eutrificacíon

03 | Carpa herbívora/viborilla
1972Controlar la repartición y reproducción de plantas no deseadas; la idea siendo sencillamente que esta especie nueva comería los problemas del lago y ya.Resultados no llegaron, sin efectos secundarios notables pero el proyecto a la base fue un fracaso.
04 | Tilapia Azul o Mojarra

Entre 1970 y 1974Producción de alimentos, dado que las decisiones anteriores dejaron un ecosistema inestable, la introducción de tilapia tenía como propósito una meta muy simple - que la gente come más pescado porque no hubo suficiente en ese entoncesUna especie más competiendo para la sobrevivencía. Podemos decir que ya se selló el azar de los simbolicos pescados blancos que fueron el manjar imperial por tener ya tanta competencia de especies enormes a comparación.

05 | Tilapia del Nilo

Sin fecha confirmada pero con fuentes de información documentando su introducción en el lago.Lo mismo que los antecedentes, más alimentos, más pescado, más gente comiendo y más ganancía de los indigenas de las islas y pescadores de la orilla.Sin resultados claros, en esas alturas llegaron a tener una mezcla tan exotica y poco natural que es difícil apartar un resultado del otro y echarle culpa a cualquiera de los invasores.
06 | Guatapote del Lerma

Documentado como un proyecto de los años noventas por estudiantes. 1990s.Possiblemente entraron por accidente, no es documentado como proyecto gubernamental.Una vez más, con tantas especies el ecosistema se encontró en un estado de caos, con poca evidencia indicando cual especie traía cual resultado deseado o no deseado.

Fauna del lago, nativo, endemico, y invasores

El Lirio Acuático
Un disastro
[fuente]

Instagram
@memoria_purepecha_archivo

Buscar Fotografías en este sitio

Correo Electrónico
contact@memoriapurepecha.com

Deslizar arriba